【论文写作技巧】如何借助文献综述来明确研究问题

在科研工作的初始阶段，明确研究问题无疑是最为关键的步骤，这一点在研究综述的撰写中同样至关重要。正所谓“万事开头难，良好的开始意味着成功的一半”，因此，我们有必要对这一阶段进行深入细致的探讨。在《如何做综述性研究》一书中，哈里斯·库珀为我们详细阐述了问题形成阶段的具体操作步骤，为我们提供了宝贵的指导和启示。

一、明确研究综述与一般研究的差异

在科研实践中，研究者选择研究问题时，通常会基于两个主要考量：个人兴趣及社会环境。他们所选的研究主题往往局限于自身能够设想的范畴内。其中，“研究的新颖性”是研究者们普遍关注的焦点。一个具有显著创新性的研究主题，往往更容易吸引研究者的注意，而那些陈词滥调的主题则往往被忽视。

然而，研究综述则有所不同。它必须聚焦于文献中已出现的主题，因此，那些创新性或前沿性的研究反而会被首先排除。以教育领域为例，当某个热门主题涌现，相关研究层出不穷，且具有较高的实践价值和学术价值时，这个主题就非常适合进行研究综述。相反，如果一个研究主题鲜有人问津，且未取得显著成果，那么其进行综述的意义就相对有限。这正是研究综述与一般研究之间的显著区别。

二、问题形成的具体步骤

在明确研究问题的过程中，研究者需要对相关变量进行概念界定，这是一个从抽象到具体的转化过程。在此过程中，我们不仅需要理解概念本身，还需要明确如何具体操作这些概念。而多重操作方法，正是这一环节中最为常见的操作手段。

（一）变量的概念界定

抽象概念定义的给出

最初的概念定义往往较为抽象，它用于描述变量的特征，区分所描述的事件是否与概念相关，但完全超脱于时间和空间之外。以“成绩”为例，它可以被界定为“某人在学术领域的知识水平”，也可以被界定为“通过努力获得的东西”。后者显然比前者更为宽泛，因为它并未局限于“学术领域”，而是可以涵盖社会、政治、经济等多个领域所达成的目标。从上述例子中，我们可以清晰地看到，概念范围越宽泛，其定义就越抽象。但需要注意的是，狭义的概念界定所提供的结果概括性和稳定性信息相对较少。因此，在研究综述中，使用的概念定义越宽泛，其最终推导出的结论就越具有一般性和稳定性。可以说，概念界定范围的宽泛与否各有利弊，具体还需根据研究问题来做出选择。

具体操作定义的给出

为了将概念与具体事件相联系，我们还需要从操作层面对变量的概念定义进行进一步优化，使其更加具体明确。为了确保这一概念在特定情况下能够出现，所定义的情况必须是可观察的时间。换言之，如果我们能够详细说明产生概念的条件，就可以从操作层面来界定概念。例如，从操作层面对“人际期望效益”进行界定，可以表述为：实验者期望的某一具体行为（如“成功”）遇到实验者期望的相反行为（如“失败”）时，受试者在反应上的差异。

（二）研究综述中的多重操作

学者们需要明确的是，概念和操作之间可能存在潜在的不一致性，这种不一致性大多由文献中操作的多样性引起，大致可分为两种情况。

操作范围过于狭窄

为了发现更多的操作，学者们可能会使用广泛的概念定义进行文献检索。然而，他们随后可能会发现，以往相关研究中的操作范围相当狭窄。以强奸态度的研究综述为例，学者们最初可能会对“强奸”概念给出一个宽泛的定义，其中也包括女性强迫男性发生性关系的案例。但在后续的文献检索中，他们可能会发现结果并不尽如人意，因为过去的研究大多只涉及男性作为强奸犯的案例。在这种情况下，学者们就必须缩小概念的范围，以尽可能地与现有的操作相一致。否则，与必要的数据相比，得到的结果可能会过于笼统。

操作范围过于宽泛

学者们也会遇到相反的问题，即使用多重广义方法界定的概念在实际操作中却显得过于狭窄。以“攻击性与酒精”的研究为例，如果最初将“攻击”限定为“身体攻击”，那么在后续的文献搜索中，他们可能会发现还有许多其他类型的攻击性行为，如言语侮辱等。此时，研究者就需要考虑是否要扩大概念的范围，还是排除一些研究。

因此，随着文献搜索工作的深入进行，学者们需要重新评估他们所使用的概念的广度或抽象性与概念在实际操作中的变化之间的一致性。也就是说，他们需要重新界定所研究的问题。这一点在研究综述中至关重要。

此外，在研究综述中，我们还需要注意研究的灵活性。“多重操作主义”正好体现了概念到操作之间的对应性。它通过应用两种或两种以上的方法对同一对象进行分析，但在非相关的部分却存在不同的形式。这种操作方法大大提高了结论的可靠性。因为一旦一个结论是通过两个或两个以上的独立测量过程确认的，那么它的不确定性就会大大降低。如果结论能够经受住一系列不完善的测量以及所有不相关错误带来的挑战，那么我们就应该对它充满信心。

虽然多重操作可能会增强结论的可能性，但我们也必须注意到其中存在的限制性条件：至少在最低限度内，如果研究综述中包含的所有或大多数的测量都是有效的，那么多重操作就能够提高概念到操作之间的对应性。

以上就是对研究综述问题形成阶段中变量的概念界定与多重操作的详细阐述。希望大家能够通过实际操作来加深理解并熟练掌握这些方法。