引言,作为引领读者踏入研究殿堂的第一扇门,其重要性不言而喻。它不仅决定了读者是否愿意继续深入探索,更在审稿人心中种下了对论文的第一印象。一个出色的引言,犹如全文的璀璨明珠,既凸显了研究的核心价值,又巧妙地点燃了读者对论文内容的好奇之火,为后续研究奠定了坚实的基调。那么,如何才能撰写出这样一篇既有力又吸引人的引言呢?接下来,我们将详尽剖析引言写作的精髓,助力你提升论文的整体品质!
引言应涵盖的核心要素,依据AMJ(Academy of Management Journal)的论文发表指南,一个高效的引言需回答三组关键问题:
(1)何人对此研究议题情有独钟?研究的具体选题或问题何在?为何它在理论与实践层面均显得趣味横生且意义非凡?
(2)我们目前掌握了哪些知识,又有哪些领域尚属未知?这些未知领域又预示着何种可能?哪些关键的理论视角与实证结果已为该议题或问题提供了宝贵信息?本研究旨在解决哪个核心、悬而未决的谜团、争议或悖论,以及解决它的紧迫性何在?
(3)通过本研究,我们将有何新收获?你的研究将如何从根本上颠覆、挑战或推进学者们的现有理解?
引言的核心使命在于简洁明了地呈现研究背景与核心问题。其基本构成可精炼为以下几大板块:
研究背景:详尽阐述与研究主题紧密相关的背景信息,揭示研究领域的广阔天地及其重要性。通常采用“倒金字塔”结构,由宏观至微观、由通俗至专业、由普遍问题聚焦至具体研究问题。首先勾勒出一个宏大的背景画卷,引出那些普遍存在且充满挑战的问题,随后逐步缩小视野,聚焦于一个具体、明确且可操作的研究问题,并阐明其深远意义。当然,也可选择直接开门见山地提出研究问题。研究背景应广泛涉猎但聚焦明确,与论文的核心论点紧密相连。
文献述评:系统回顾并分析与研究问题息息相关的已有文献,揭示研究领域的空白或争议点,并阐述本研究如何填补这些空白,从而彰显研究的必要性。文献述评的关键在于发现研究的“缺口”,为研究的创新点与突破口提供有力支撑。
研究目标、内容及特色:明确研究旨在解决的具体问题或验证的假设,确保其既具体又可实现。详细阐述研究的主要内容,这些内容可以是研究现状中遗留问题的深入挖掘,或是新问题的初步探索。同时,突出研究的创新点,明确研究的重难点所在。
研究思路与初步发现:简要介绍研究采用的方法以及初步发现或结果。在引言中,这部分内容主要起到预告作用,无需透露过多细节。
研究价值与深远意义:阐述研究的目的及其对该领域的潜在贡献。研究目的可能包括验证某个理论、解决某个实际问题、填补研究空白等,它代表着研究预期达到的高度与理想状态。而研究的意义则可能涵盖对理论的丰富、对实践的指导、对政策的影响等多个层面。
内容安排:对正文部分的内容分配进行简要概述,提纲挈领地介绍论文的组织结构,明确各章节将探讨的内容。
引言写作的精湛技巧,如下所示:
设置钩子:引人入胜的引言往往简单直接、出人意料、具体详实、可信度高且富有故事性。其核心在于牢牢吸引读者,激发他们继续阅读的兴趣。常用的两种手法为引用与描述趋势。
引用:通过引用名人名言、图片、报纸标题或具有煽动性的故事等,使读者沉浸其中,深刻感受到主题的趣味性与实用性。例如,Zhang, T., Wang, D. J., & Galinsky, A. D. (2023)的论文中,通过引用名人名言成功吸引了读者的注意力,极大地调动了读者的阅读兴趣。
描述趋势:强调主题在业界或学界的发展趋势,如Xu, L., Zhao, S., Cotte, J., & Cui, N. (2023)的论文开篇便直接点出了现实发展的趋势,巧妙引入研究问题。
此外,还可以通过提出问题鼓励读者思考答案,或是提出一个与普遍预期相悖的惊人声明,以此迅速抓住读者的注意力并激发他们的探索欲望。
挑战泛化与共识:对领域内被广泛接受的观点提出质疑或重新审视,以此激发读者的浓厚兴趣。例如,Shin, J., & Grant, A. M. (2021)的论文中,作者首先从现实生活现象出发引入背景,建立共识后随即挑战这一共识,提出反常识的推论,进而引出自己的研究。
贡献清晰:在引言中明确研究的核心价值与贡献,使读者一目了然。阐述研究如何扩展或挑战现有理论,以及研究对实际问题的解决意义。例如,Li, Y.等(2022)的论文中,作者分别从中介变量、调节变量和结果变量等维度出发,精准提炼出了研究的贡献。
视角创新:提供一种新颖或尚未被充分探索的研究视角,使研究在学术领域中独树一帜。这可以通过结合不同领域的理论或方法,或是填补细分领域的空白来实现。如Doyle, S. P., & Lount Jr, R. B. (2023)的论文中,作者首先开门见山指出研究背景,随后在介绍视角1的研究现状基础上创新性地提出视角2的可能性并分析其原因,最后引出了自己的研究。
在撰写引言时,还需注意以下几点:
避免不充分:确保充分说明主题与问题的重要性以及论文的理论贡献。引言应重点聚焦于如何解决问题、困扰和矛盾的论述上,而非仅仅提及填补了空白。
突出重点:避免次要信息占据过多篇幅。应突出关键信息而非无关细节;避免使用过多框架来定位论文;应明确研究问题并指出贡献,而非仅描述论文的结构。同时,要确保在提及前人研究时,明确指出其发现以及自身研究如何为审稿者的理解提供重要助力。
避免言过其实:不要在引言中给读者过高的期待而后续内容无法兑现。应确保引言中的承诺与论文实际内容相符。
保持简洁:引言应精炼有力,避免冗长。细节内容应留待论文后续章节展开,而引言则主要起到框架性、概述性的作用。
逻辑连贯:引言的结构应合理有序,前后内容紧密相连,避免跳跃式叙述。一个逻辑清晰的引言能够有效引导读者逐步深入研究主题。
学术简洁:使用学术性语言,避免复杂的句子结构和过长的段落。要在高层次上总结文献,确保引言的学术性和可读性。
笔者寄语:
一个出色的引言能够为评审留下深刻的印象,但这也需要作者倾注大量的心血与时间。AMJ最佳论文的获奖者平均重写了10次引言,他们提出了三条宝贵建议:不断重写引言、持续更新迭代以及按图索骥。尽管引言位于正文之首,但其写作往往并非一蹴而就。我们建议在撰写论文其他部分之前先草拟引言,为论文的后续内容提供一个清晰的大纲。随着研究的不断深入,不断重写、迭代修改并保持结构的清晰性。同时,作者也可在阅读论文的过程中不断学习积累,借鉴TOP期刊的写作技巧以提升引言的吸引力。祝愿每位作者都能撰写出引人入胜的引言!
鉴于我们的能力与精力有限,文中或许存在些许疏漏之处。在此恳请各位老师和同学们不吝赐教、批评指正!